2002年FIA世界ラリー選手権(WRC)第11戦、第44回ラリーサンレモ/ラリー･ディ･イタリア(以下サンレモラリー)は22日(日)、サンレモ北方で最終日の第3レグSS4カ所合計88.02キロを行いサンレモにゴール。｢マールボロ三菱ラリーアート｣のフランソワ･デルクール(フランス)は総合10位に入り、マニュファクチャラーズ選手権対象車ではポイント圏内の6位でゴール、(ノミネート車の中では7位だが、各マニュファクチャー毎に上位2台の成績を採用するため、プジョーで3番手のバーンズは対象外)、ターマック戦で貴重な1ポイントを獲得した。
　総合ではジル･パニッツィ(フランス、プジョー)が今季3勝目、サンレモ3連勝を飾った。2位にはマーカス･グロンホルム(フィンランド、プジョー)が入り、プジョーは今季6度目のワンツー、7度目の最高点16点を獲得した。ドライバーズ選手権ではグロンホルムが2位のリチャード･バーンズ(英国、プジョー)に23点差の57点とし、マニュファクチャラーズ選手権ではプジョーが2位のフォードに45点差の131点とし、どちらも年間タイトルに王手をかけた。

　グループN車両によるプロダクションカー世界ラリー選手権は今回は開催されず、1600cc車両によるジュニア世界ラリー選手権の第5戦が行われ、地元イタリアのアンドレア･ダラビッラ(シトロエン･サクソ)が1位でゴールした。

　初日にスタートした53台のうち最終日の朝まで残ったのは36台。リグーリア地方の山岳を抜ける最終日のルートは、SS2カ所で構成されるコースを2回走る。雨や雷雨の予報とは裏腹に、日が差し空も晴れ上がりドライコンディションが保たれ、山岳のツイスティーロードは最終日の激戦にふさわしい場となった。

三菱ランサーエボリューションＷＲＣ２ 「マールボロ三菱ラリーアート」 　　　　　　　F･デルクール/D･グラタルー (写真：02.9.22 第3レグ)

｢ランサーエボリューションWRC2は確実に良くなっている｣デルクールは自信を深める
デルクールはわずか4カ所のSSでは順位を上げるには至らなかったが、この日前日からの10位を守りゴールした。
　｢最初のSSはとても良かった。路面はスムーズでバンピーなところもなかったし、とても高速でサーキットみたいだった。朝の2カ所のSSではフラットアウト(全開)したけど、前との差がありすぎたから午後はリスクを避けてペースを落とした。
　今回は誰にとってもタフなラリーだったと思う。もし第1レグでのタイムロスがなかったらコリン･マクレーとはずっと接戦になっていたはず。どちらにしても車が良くなったことはっきりと示せた。特にエンジンがよくなった。次のステップへ進めるよう努力しなければならない。このラリーでどう改良すればいいのか新しい方向性がつかめたし、とにかくチームのポイントが取れて満足している｣。

　ラリーを終え、｢マールボロ三菱ラリーアート｣のチームディレクター、ジョン･イーストンは｢ラリー序盤にトラブルがあったにもかかわらずチームのポイントが取れて満足している。車のパフォーマンスが上がっているのはSSタイムを見ても分かる。シーズン終盤に向けてさらに改良を続けていきたい｣と話していた。

プジョーが今季6度目の総合優勝。年間タイトルに王手をかける
ラリー最終日は上位の順位にほとんど変動はなかった。パニッツィは安定したペースで勝利を獲得し、グロンホルムもリスクを避けた走りで確実に2位を獲得することに努めた。ペター･ソルベルグ(ノルウェー、スバル)はターマックイベントで自身最高の3位でゴール。バーンズが4位。5位にはマルコ･マーチン(エストニア、フォード)、6位にヘサス･ピュラス(スペイン、シトロエン)が入った。フランスのスーパー1600選手権に参戦しているセドリック･ロベルト(フランス、プジョー)がワークス以外では大健闘、コリン･マクレー(英国、フォード)の前の7位でゴールした。C･マクレーは8位、ハリ･ロバンペラ(フィンランド、プジョー)が9位に入り、トップ10台のうち6台がプジョーとシトロエンだった。

WRCもいよいよ終盤戦、舞台は高速グラベルのニュージーランドへ
02WRCはあと残り3戦。次戦第12戦ニュージーランドラリーは、オセアニア地域に舞台を移し、10月3(木)〜6日(日)に開催される。ニュージーランドでの高速グラベル戦は人気の一戦。ドライバーのテクニックと車のパフォーマンス、双方の力をフルに発揮する激戦が期待される。